看到德国明镜周刊上的一则有趣的小新闻，说美国西雅图市某区要建购物中心，蓝图规划的差不多了，偏偏却蹦出来一个钉子户 －一位年近八旬的老太。老太太在自己的小房子里住得很舒服，就是不肯搬，给一百万美金外加一座房子也不肯搬。房产公司没办法，就只好绕着老太房子破土动工。
一般人会以为，建筑商会费尽心机地把老太轰走，或者老太会被呱噪地受不了，告建筑商扰民（美国人打官司可是一绝），建筑噪音影响居民的正常生活。
可是不然。两者相安无事。不仅相安无事，而且还成了好朋友。老太很高兴在她房子周围天天这么热闹，而且，她还时常请建筑工人开车送她去购物，看医生，当然，来而不往非礼也，老太也时不常地请他们来家里喝咖啡吃蛋糕。一来二去，成了忘年交。本来年逾古稀的老人，无儿无女，会被人直接送进养老院，但老太却坚持自己住在家里，直到最后一刻。
老太过世了，房子还在，但没人知道该拿这座‘钉子房’怎么办。所以，紧靠快建好的购物中心，就这么矗立着一座孤零零的小屋，虽然朴素，却闪耀着人性的光彩。

家里没电视，我已经近8年不看电视了。

但在Geraberg的时候， 我会偶尔看看烹饪节目。看着看着，就看出德国和英国，两个在烹饪方面同样臭名昭著的国家，对饮食的不同态度。公平的说，英国人已经开始入门，而德国人，还不知道食为何味。

虽说现在在德国烹饪很in, in到几乎台台都有烹饪节目，但高水准的确实不多。原因很简单，德国人还是以对待机械和战争的态度对待烹饪和饮食，以至于烹饪节目如战场，烧起饭来像打仗。最典型的例子就是很火的Tim Mälzer. 看他作顿饭，看得我回回晕头转向。非得在半个小时内整出前餐，正餐，饭后甜点三道菜出来，弄得手忙脚乱，人仰马翻。最可笑的是他旁边还坐这一个什么都不会做的女生，装模作样一本正经的问些无聊问题，和烹饪毫无关系。可怜的Tim在手忙搅乱之余还得应付那些涉及他私人生活的话题。我不明白为什么做事一丝不苟的德国人在烹饪方面一心二用。大概在他们的潜意识里，烹饪还只是不登大雅之堂的雕虫小技，因此单纯的烹饪节目
不好看也不入流，必须得搭配点所谓的‘亮点’。但烹饪就是烹饪，像研究其他的学问爱好一样，是文武之道，一张一弛。旧时大户人家请厨子，起码要看厨子两道菜的功夫，煲汤和爆炒。文火煲汤，火稍微一大，汤的鲜味就吊不出来；旺火爆炒，火候稍晚，肉就老了，菜也蔫了。这一文一武，一紧一慢的功夫是烹饪的基本功，不仅是中国菜如此，西餐也是同样。所以天天看可怜的Tim在半小时內整三道菜，也只是看个热闹而已。与真正的烹饪之道差得远了。

我最看不惯的还是德国烹饪节目中恶劣的烹饪习惯，好好的食材，几乎要扔掉三分之二，只留下精华的一小部分，只为了拍出来好看。看得我直叹气，暴殄天物啊 ！而BBC Gerry Rhodes主持的烹饪节目就是完全另一个风格，还是温文尔雅的英伦绅士做派，对待食物如同对待女士一般温柔有礼。我很欣赏Gerry对待食材的态度，最好的食材是当季当地的，他常常去农场挑选新鲜菜蔬，和菜农交谈，看他对待食物的态度，你就知道他是个热爱生活，真正热爱烹饪的人。而且在节目里，他会细心地提醒你，把用过的黄油纸留起来，因为洗干净的黄油纸可以用在蒸锅里，是很好的防沾材料。或者做西葫芦镶肉的时候，挖出来的西葫芦肉不要扔掉，第二天可以做很好吃的西葫芦煎蛋饼。我喜欢这种家常贴心的烹饪方式。烹饪在Gerry的手中显得温暖异常，他让你觉得，在风雨交加寒风入骨的北欧，能为家人做上一顿暖暖的晚餐，真是人生一大乐事。而这正是烹饪的意义所在，也是生活的精髓。

可惜德国人不了解这一点。看看Das perfekte Dinner 就知道了。这个节目每周从报名的观众中选出5个人，每人做一次dinner，最后互相打分，评出本周的perfect dinner.节目进行了几年，离烹饪的主题越来越远。烹饪的手段越来越复杂，选购的食材越来越昂贵，桌面装饰越来越华丽，烧出的菜肴越来越难吃。现在几乎成了德国雅痞，暴发户，自我标榜艺术家的专题节目。观众看到的不是烹饪，而是主人300平米的大别墅，室内桑拿游泳池，从日本空运来的牛肉（据说此种牛生前只喝牛奶，吃鱼子酱，每天接受按摩），当水喝的香槟，以及参赛者之间的互相诋毁......我一直有一种偏见，认为家里的厨房超级豪华的人肯定不做饭也不会做饭。后来我发现这是事实，不是偏见。我这一观点的强烈支持者还是来自英国，来自BBC。很可惜，这位意大利籍老大爷的名字我没记住，但他的节目我是集集不落，每次看都觉得精彩纷呈。内容很简单，就是他带着观众回他老家意大利溜达，这个小村转转，那个小镇溜溜，介绍下当地美食，用当地特产做几道特色菜。成本不高，因为食材皆当地当季所产，厨房常常就是借用邻居的饭灶，用了几辈子的锅碗瓢盆，烧柴火的大炉灶，铁打的烤箱。烹饪方式也不过是橄榄油炒香红葱头和大蒜，但就是看得人垂涎三尺，恨不得自己立刻长翅膀飞到意大利大饱口福。这位意大利老大爷真是深谙烹饪和饮食之道，最简单的就是最好的。只要食材新鲜，简单的烹饪方式可以最大程度地发挥食材本身的味道，而不是吃满嘴的调料。最让人感动是他能融饮食于自然，每集所设计的饮食与此地的环境相协调，做到了天人合一。比如他和当地的牧羊人一起，坐在正午的树荫下，掏出自家烤的大饼，就着镇上老店里的硬熏肠，咬一口自己种的红葱头，再来一口甘冽的泉水，田园滋味莫过于此。

其实烹饪如同生活，一个人怎么做菜，也就能看出他如何做人。是奢华是简单，是夸张是低调，是细致是粗犷，人品使然。一个民族对待饮食的态度，也体现了它对待生活的态度。是严谨是随性，是保守是创新，是单调是丰富，看看他们吃什么，也就一目了然了。